Après une courte nuit de sommeil j’ai attaqué vendredi la deuxième journée de la Japan Expo 2009. Le weekend approchant il y avait beaucoup plus de monde que la veille et il fallait un peu batailler pour circuler autour des stands.

Ne me lassant pas des graphismes de Code Geass j’ai débuté ma visite par le petit musée consacré à la série afin d’admirer les superbes illustrations et les 2-3 produits dérivés. Le nombre de cosplayers était nettement supérieur et j’en ai shooté pas mal au cour de mon périple. Malgré le fait que je sois complètement allergique à Naruto j’ai visité l’énorme stand proposé par Kana, sensé être un véritable lieu de culte pour les fans de la série.

Mon pote Antoine de Blogamer m’a rejoint en milieu d’après midi et on en profité pour arpenter les stands de jeu vidéo ensemble. Après de longues minutes d’attente j’ai réussi à mettre la main sur Final Fantasy Crystal Chronicles : The Crystal Bearers. qui sortira sur Wii à l’été 2010 ! L’ambiance générale et les graphismes sont pas mal mais j’ai vraiment eu du mal avec la maniabilité.

Je suis allé faire un tour sur l’espace Sega afin de contempler l’excellente bande annonce de Bayonetta faute de ne pouvoir tester le jeu (pour le moment ? ). Sega a eu l’excellente idée de créer un musée retraçant toute l’histoire de la marque des années 80 à nos jours. Moment de nostalgie obligatoire en voyant toutes ces machines regroupées au même endroit et on ne peut s’empêcher de regretter l’époque ou la firme était plus qu’un simple éditeur de jeu vidéo.

Ensuite je suis allé sur le stand d’Ubisoft non pas pour les lapins crétins (beurk) mais pour tester SoulCalibur : Broken Destiny, qui sera distribué en Europe par la firme Française. Fluide, beau et très maniable encore un titre très prometteur pour la PSP ! A noter que Kratos fera son apparition en perso jouable ! La Japan Expo c’est aussi l’occasion de découvrir des produits originaux comme Blablaland un mélange de tchat et de jeu de plateforme. Le site est destiné à un jeune public mais j’ai trouvé les visuels très sympas et je suis reparti avec un petit paquet de papertoyz qui étaient distribués à la place des classiques flyers.

Après cette grosse dose de jeux vidéo je suis retourné dans la partie principale ou je suis allé discuter un peu en anglais avec un représentant de JIBTV.com (Japan International Broadcast), une chaine généraliste japonaise entièrement en Anglais diffusée en streaming sur le web et qui selon le RP devrait débarquer prochaine ment sur les offres de TV ADSL.

Ensuite je suis allé faire ma petite dégustation du jour au stand Atsu-Atsu qui proposait à la vente des tako-yaki, sortes de boulettes de patte à chou fourrées au poulpe et recouvertes de sauce soja sucrée, de ciboule et poudre de crevette séchée ! Une recette un peu space pour nous occidentaux mais ce snake purement japonais se boulotte sans problème.

Et pour finir j’ai terminé ma journée en prenant en photo les cosplayers qu’il y avait aux alentours et j’ai profité de la baisse d’affluence pour refaire un tour dans les boutiques… et je n’ai pas regretté d’avoir fait le plus gros de mon shopping la veille puisque la majorité des produits intéressants avaient disparu ! Pas de bol au retour il y avait de gros problèmes de RER et j’ai mis 1h30 à renter chez moi dans un train bourré à craquer avec une chaleur d’enfer… A oui, c’est du sport la Japan expo et je remet ça encore pendant deux jours…

Retrouver toutes les photos du Japan Expo 10 dans la galerie

Grosse chaleur hier sur Paris et c’est avec un sac à dos rempli de Red Bull que j’ai pris mon RER B favori en direction du Parc des expositions de Paris-nord afin d’assister à la première journée de Japan Expo 2009.

Mon chauffeur m’a déposé sur place vers 13h et j’ai été étonné de trouver autant de monde pour un jeudi ! Des milliers de personnes faisaient la queue à l’extérieur et c’est avec une joie non dissimulée que je me suis dirigé vers l’accueil presse et sa minuscule queue (sans mauvais jeu de mot).

Après 2-3 formalités je suis rentré directement par le Hall 4 consacré aux jeux vidéo et à la partie Comic Con’. Profitant du peu de monde qu’il y avait à l’intérieur je suis allé saluer l’équipe de Sega et la team Capcom qui était juste à coté avant d’aller tater du Tekken 6 sur le stand de Namco (peu de news mais je sens que je vais craquer…) Et puis je suis allé faire un petit tour sur le stand de Pix N’ Love afin de les féliciter pour leur excellent travail et faire quelques achats (j’y reviendrai dans un prochain article…).

Ensuite je me suis dirigé vers le Hall principal afin de faire un tour des éditeurs de mangas et d’anime puisque le salon permet toujours de découvrir de nouveaux titres quelques semaines avant leur sorties dans les magasins. A part le recyclage de l’énorme Naruto gonflable chez Kana, les éditeurs n’avaient pas l’air de subir la crise et rivalisaient d’idées pour offrir des stands attrayants au publique. Même si l’aspect commercial est toujours aussi présent j’ai trouvé qu’il y avait plus d’espace de type “musée” permettant de découvrir des bio, des illustrations originales…

Vers 16h je suis allé faire une pause sandwich en carton, et j’ai été attiré par la musique de l’espace Bulle Japon qu’il y avait juste à coté. Des petites nanas se trémoussaient en reproduisant des chorégraphies de Para Para. L’une d’entre elle est ensuite venue faire une petite présentation sympathique de cette dance basée principalement sur les mouvements des bras.

J’ai continué mon périple à travers la partie associative et jeunes créateurs dans laquelle j’ai découvert le stand de l’association Haruhi.fr (que je vous conseille de visiter). Ca fait toujours plaisir de croiser des fans de la déesse Haruhi et je leur ai pris le fanzine histoire de contribuer modestement à la vie de leur brigade.

PlayStation et Xbox ayant visiblement décidé de bouder l’événement, je suis allé faire un pose jeu vidéo sur l’énorme stand Nintendo ou j’ai pu tester Super Mario Bros Wii (très sympa à 4) et Sin and Punishment 2 un shoot em up bien bourrin. J’aurais bien aimé tâter du Tatsunoko vs. Capcom mais le jeu remportait un tel succès qu’il était difficile d’accéder aux pads.

Le Japan Expo c’est toujours l’occasion de faire des rencontres un peu décalées et je suis aller taper la discute (merci l’interprète) avec Nana Nanaumi une AV Idol (Adult Video !) venue faire la promo de son futur dessin animé ! Et pour tout vous dire on a plus parlé de Kyoto que de ses talents d’actrices…

Ma journée s’est terminée avec un peu de shopping et une dégustation de nouilles japonaise et de boissons bizarroïdes. Et je suis rentré chez moi totalement épuisé par la chaleur mais satisfait de toutes ces découvertes et rencontres et heureux de pouvoir retourner encore 3 jours au salon…

retrouver toutes les photos du Japan Expo 10 dans la galerie.

Comme chaque année le Japan Expo proposera un énorme espace dédié aux jeux vidéo et permettra ainsi à ces visiteurs de tester une quantité impressionnante de nouveautés et des exclusivités.

Namco Bandai débarquera en force au salon avec le prometteur Dragon Ball Raging Blast, Soul Calibur Broken Destiny sur PSP (miam) et surtout Tekken 6 (re miam) premier vrai épisode à voir le jour sur next gen (un jeu que j’ai toujours du mal à imaginer sur Xbox 360 tellement pour moi Tekken reste historiquement un jeu PlayStation…).

Sega sera également au rendez vous et présentera en avant première Bayonetta (le Devil May Cry en talon aiguille) Phanstay Star Ø et Let’s Tap ainsi qu’un SEGA Museum (dont vous pouvez suivre la construction ici) qui retracera toute l’histoire de la marque des années 80 à aujourd’hui (je sens que je vais squatter le stand !).

Ubisoft sera de la partie avec 3 jeux Wii lapins crétins (la firme amorti à mort sa licence…) Red Steel 2 (l’occasion de tester le fameux Wii Motion Plus…) et TMNT : Smash Up sur Wii, un jeu qui sortira pour le 25e anniversaire des Tortues Ninja.

Le géant Nintendo proposera une flopée de titres intéressants (ma phrase n’est pas ironique !) dont Resident Evil : The Darkside Chronicles, Tatsunoko VS Capcom, Kindgdom Hearts 358/2days et Final Fantasy Crystal Chronicles : The Crystal Bearers. A noter que RE Evil : The Darkside Chronicles et FFC The Crystal Bearers seront présentés par leurs auteurs respectifs.

Capcom débarquera avec son Monster Hunter Freedom Unite sur PSP et Konami se concentrera sur la musique avec Dance Dance Revolution (tournoi, nouvelle borne DDR X).

PlayStation et d’Xbox devraient sans aucun doute être présent également mais je n’ai pas plus d’infos à ce sujet… enfin on aura déjà de quoi sacrément s’occuper avec tous les stands cités ci-dessus…Allez plus que 8 jours à patienter avant la Japan Expo 2009.

Cette semaine j’ai été invité par Capcom et PlayStation à une présentation de Monster Hunter Freedom Unite dont la sortie est prévue sur PSP le 26 juin prochain.

Monster Hunter c’est le fameux jeu d’action/RPG qui en plus de faire vendre des PSP à la pelle au Japon est devenu un véritable phénomène de société. Malgré tout cela je n’avais jamais testé le jeu auparavant et cet événement fut pour moi l’occasion de le découvrir.

La soirée s’est déroulée dans une salle Parisienne à la déco typiquement moyenâgeuse qui collait très bien à l’ambiance héroïque fantaisie du jeu. Nous avons été chaleureusement accueilli et initié pendant une vingtaine de minutes par JAY, l’ambassadeur Monster Hunter, un passionné qui semblait connaitre le jeu comme sa poche (ce qui n’est pas toujours le cas dans les présentations de jeux vidéo auxquels j’assiste…).

Le principe de Monster Hunter consiste à chasser (seul ou à plusieurs) d’énormes monstres et à collecter des items pour personnaliser l’équipement de son personnage afin ensuite de chasser des monstres encore plus gros… Il semblerait que ce soit tellement addictif que l’on peut y passer plus de 400 heures !

Avant d’attaquer très sérieusement le plateau de sushi, j’ai pu tester rapidement le jeu et j’ai été agréablement surpris par la réalisation graphique et le design des monstres que je trouve très réussis. En revanche j’ai eu un peu de mal à gérer les mouvements de caméra (avec qu’un seul stick forcément…).

Le principe du jeu m’a semblait intéressant et je vous en dirai plus dans les prochaines semaines puisque j’ai eu la chance de repartir avec un certificat d’aptitude de chasse aux monstres et surtout une version review. Je vais donc pouvoir casser du monstres pendant les longues heures de transports que je vais me coltiner pendant les 4 jours de Japan Expo.

A noter que vous pouvez recevoir gratuitement un pack de 4 démos Monster Hunter Freedom Unite en cliquant ici.

Hier soir j’ai été invité au paradis des mecs, une soirée “anticrise” organisé par Asylum, un portail exclusivement pour les hommes (sorte de version numérique de FHM) appartenant à AOL.

Les organisateurs avaient loué un loft parisien de 600m2 avec piscine afin de réunir dans un même lieu les plus gros fantasmes du mâle… De jolies hôtesses accueillaient à l’entrée la centaine de mâles en rute d’invités en leur remettant une sorte de carte aux trésors et des Asyllars a dépenser dans les différents activités poker flash, compet’ de Guitar Hero, baby foot, buffet bière pizza…

Au paradis des mecs le champagne coule à flot et les billets ont peu de valeur et ont tous terminés par terre, les activités étant toutes facilement libres d’accès. La soirée a été ponctué par de nombreuses animations toutes plus délirantes les unes que les autres… free fight avec Boris Jonstomp, air fucking, cours de drague, dégustation de sushi sur le corps d’une nana… Le “clou” de la soirée fut l’arrivée d’une star du porno (Carla Nova pour les connaisseurx) venue déshabiller le grand gagnant du concours NRJ, qui décrivait en direct son effeuillage à la radio.

Même si les fantasmes présents à cette soirée n’étaient pas forcément les miens j’ai passé une excellent un moment au paradis des mecs accompagné de nombreux bloggueurs(euses) (Rudy, Elchikito, Viinz, Praska, MaryLeslyne…) et je remercie vivement les petits gars de chez Asylum pour cette soirée inoubliable.

J’ai bien entendu ramené de nombreuses photos… et je vous laisse découvrir les plus softs dans la galerie.

Le Japan Expo, célèbre salon dédié à la culture pop japonaise, sera de retour du 2 au 5 juillet à Paris-Nord Porte De Villepinte. L’événement, devenu au fil des années le rendez vous incontournable de tous les fans de mangas et de japanimation fêtera cette année ses 10 ans !

J’ai eu la chance de rencontrer Thomas Sirdey, le vice-président de Japan Expo lors d’une sushi party organisé avec des blogueurs et des sites spécialisés et croyez moi les organisateurs se démènent pour offrir aux fans un événement encore plus important et passionnant que les précédentes éditions.

Le salon qui espère attirer 150 000 visiteurs cette année (135 000 visiteurs en 2008), proposera les traditionnels espaces dédiés aux cosplay, concerts, projections, exposants, jeux vidéo, arts martiaux, culture traditionnelle… sur plus de 95000 m2 d’espace !

De nouveaux divertissements feront leurs apparitions pour cette 10e éditions avec en vrac une exposition anniversaire, des paysages grandeur nature du japon, une JE Music Box et même un batting center ! L’espace dédié aux défilés jeunes créateurs, qui a connu un énorme succès l’an passé, sera doublée et la scène 100% cosplay sera toujours au rendez vous. La partie dédiée aux fantastique, science fiction et comics… anciennement appelé Kultima sera fortement étendue et rebaptisée Comic Con’ comme le célèbre salon US.

Le Japan Expo est l’un de mes salon favoris et j’ai vraiment hâte de découvrir cette 10e édition d’autant plus que cette année j’ai eu la chance de recevoir une accréditation presse ! Et je compte bien m’en servir afin de couvrir la totalité de l’événement en vous proposant chaque matin un résumé de la veille.

Vendredi matin j’ai pris le car avec l’équipe Xbox en direction du circuit des 24h du Mans afin d’assister à la présentation officielle de Forza Motorsports 3, le fameux jeu de courses exclusif à la Xbox 360.

A la veille de la course le circuit était en standby et nous avons pu parcourir le pit walk afin d’observer les mécaniciens en plein travail sur leur voiture. Un simple ruban de sécurité séparait les stands de la centaine de fans de courses auto agglutinée (casquette sur la tête et une binouse à la main) en train de contempler les bolides, quelques heures avant le départ de la course mythique.

Les stands qui remportaient le plus grand succès auprès du public étaient ceux d’Audi et de Peugeot, les grands favoris de cette édition 2009 mais également celui de Lola Aston Martin et ses jolies Pit Babes. Nous nous sommes ensuite dirigés vers l’Hospitality Peugeot Sport, un lieu qui porte bien son nom puisque l’on nous a accueillis chaleureusement avec un apéro au Champagne et un énorme buffet de chez Lenôtre.

Quelques heures plus tard, Dan Greenawalt le game director est venu en personne nous faire la présentation de Forza Motorsports 3. On pouvait vraiment lire la passion dans ses yeux et le bonhomme nous a présenté fièrement les caractéristiques de son nouveau bébé qui devrait proposer 400 voitures, 50 constructeurs, 100 circuits, le tout affiché en 60 images par secondes ! Sans oublier de mentionner les nombreuses nouveautés qui apporteront une touche de réalisme indéniable (déformation des pneus, bosses et  circuits, dégâts sur les véhicules…).

Forza Motorsport 3 se veut plus accessible que les précédentes éditions et proposera de nombreuses aides supplémentaires comme l’ajout d’une ligne verte affichant la meilleure trajectoire et un mode rewind (qui fait un peu polémique auprès des pro simulation) mais qui devrait j’en suis sur en dépanner plus d’un. La mode étant au “contenu généré par l’utilisateur” il sera possible d’exprimer sa créativité en partageant du contenu vidéo, et ses customisations de véhicules.

Stéphane Sarrazin le pilote Français de l’écurie Peugeot Sport est ensuite venu sur scène afin de nous parler un peu de sa passion pour les jeux de course et pour Forza en particulier (Xbox 360 est l’un de ses sponsors…). Le bonhomme avait l’air vraiment sympathique et m’a paru très détendu à quelques heures de la course. Il avait l’air de vraiment connaitre Forza et nous a indiqué qu’en plus d’y jouer par plaisir il s’en était servi afin de découvrir des circuits juste avant de les pratiquer en vrai.

Nous avons pu ensuite tester tranquillement le jeu dans des cockpits avec volant Xbox 360 ou bien à la manette. Avec tout ce que j’avais lu sur le net, j’ai trouvé les graphismes un peu décevant car je m’attendais à trouver un titre supérieur graphiquement à GT5 prologue et ce n’était vraiment pas le cas. La modélisation des véhicules est très réussie mais on est encore loin de la finesse du soft de Polyphony Digital. J’ai également noté un aliasing important lors des phases de gameplay et surtout des importantes chutes de framerate (mais n’oublions pas que le jeu est encore en phase de développement).

En revanche j’ai été agréablement surpris par la sensation de vitesse et le réalisme des éléments extérieurs (herbe, arbres, rocher…). Les vues sont nombreuses et m’ont paru très jouables, celle du cockpit est très réaliste grâce à un effet d’accélération fort bien réalisé. Avant de les tester je n’étais pas partisan des nouvelles aides mais il faut reconnaitre qu’elles sont très utiles lors des premiers tours de roues sur un circuit que l’on ne connait pas, en particulier la fonction rewind dont je me suis servi très souvent.

J’ai repris le car vers 18h en direction de Paris un peu épuisé par cette longue journée mais très satisfait d’avoir pu assister à cette présentation et d’avoir pu tester un titre pareil dans de telles conditions. Que les fans de jeu de courses se réjouissent Forza Motorsport 3 est prévue en Europe le 23 octobre 2009, personnellement j’attends le jeu de pied ferme tout comme ma boite vide dédicacé par Dan Greenawalt.

Retrouver toutes mes photos de l’évevenement dans la galerie et deux autres vidéos exclusives, ici et là.

Ce n’est pas facile de me faire lever tôt un dimanche matin à part la fois dernière lorsque l’on m’a proposé de participer à un event original et un brin décalé qui consistait à découvrir un centre commercial ! Et oui en fana de shopping qui à l’habitude d’écumer tous les centres commerciaux du coin, je ne pouvais manquer ce genre d’invitation.

Je me suis donc rendu au brunch organisé au Carrousel du Louvre afin de découvrir en compagnie d’une trentaine de blogueurs (25 blogueuses sur 30… étonnant non ?) le centre commercial et son nouveau site web événementiel “Osez tous les Styles” qui vous permet de coller sa tête sur des œuvres d’art célèbres.

J’ai donc découvert avec surprise qu’il existait un centre commercial ouvert le dimanche situé en plein centre de Paris et à deux pas du musée du Louvre ! Les fans de Da Vinci Code connaissent bien l’endroit puisqu’il se trouve précisément sur la place de la pyramide inversée ! Le cadre est sobre et bourré de touristes on ne sait plus trop si on parcourt un musée ou un endroit dédié au shopping.

Pour nous permettre de découvrir le centre et ses nombreuses boutiques les gentils organisateurs et Le Carrousel du Louvre nous ont offert une petite enveloppe remplit de chèques cadeaux…

J’ai attaqué immédiatement mon shopping par un passage chez Virgin ou je me suis dégotté Shadow of The Colossus sur PS2 et le DVD de La Tour au delà des Nuages un anime dont j’ai entendu beaucoup de bien.

Le Carroussel du Louvre dispose de pas mal de boutiques de cadeaux et de gadgets en tous genres que je ne connaissais pas, mais j’ai fait dans le classique avec quelques achats chez Nature et Découverte. Des étoiles lumineuses à coller au plafond de la chambre de ma fille et un Kit Baby art Magic Box afin de garder un petit souvenir de ses minuscules petites mains et pieds (ouais je suis un papa gaga et j’assume).

Il y a plusieurs semaines j’ai reçu un mail énigmatique en provenance d’Xbox avec un “Save the date” sur fond de bitume.

Étant fan de course auto j’ai bien entendu reconnu le circuit du Mans juste au dessus de la date et j’ai tout de suite pensé à une invitation au Mans pour la sortie de Forza Motorsport 3…

Je pense donc me recycler dans la voyance puisque j’ai reçu ce matin le programme complet de l’événement…

Venez jouer en exclusivité à Forza Motorsport 3 sur le circuit des 24h du Mans le 12 juin.

Au programme - départ en bus à 9h porte maillot.
- Visite du pit walk
- Déjeuner dans l’Hospitality Peugeot Sport.
- Rencontre avec Stéphane Sarrazin
- Rencontre avec les développeurs de chez Turn 10
- Essai en exclusivité de Forza Motorsport 3
Retour à 18h pour Paris

Nul besoin de vous dire que je suis aux anges de pouvoir tester un killer ap dans de telles conditions et croyez moi je vais en profiter à fond et vous préparer un compte rendu de l’événement aux petits oignons !

La semaine dernière j’ai été invité par Samsung à une soirée de présentation de leur dernière gamme d’écran de télé utilisant la technologie LED (et non pas OLED).

La technologie LED (diodes luminescentes) est une manière différente d’éclairer un écran LCD et permet de fournir un meilleur contraste et une plus faible consommation en énergie. Pour l’occasion une petite dizaine d’écrans de la marque avaient été installés par paire un LCD et un LED afin de comparer plus facilement les deux technologies.

A part un contraste un brin meilleur pour l’écran LED et une luminosité plus importante (à cause des réglages ?). N’ayant pas des yeux bioniques je l’avoue en terme de qualité d’image je n’ai pas trouvé la différence très flagrante entre les deux produits. En revanche niveau encombrement et design je suis tombé sur le cul en voyant l’épaisseur de l’écran LED qui ne doit pas dépasser les 3 cm ! Mon Samsung LE40M86BD acheté en mai 2007 m’a même paru un peu balaise à coté.

Après une présentation rapide de la gamme nous avons eu le droit a une animation bien sympa organisée par Marko 93, un artiste spécialisé en light painting (je vous conseille de jeter un œil à son site et son Myspace, le bonhomme à du talent !).

A gauche l’artiste au travail… et à droite c’est moi light painter on dirait un pochette de CD.